Chef Marcelo Cafaldo

Aos 20 anos, com apenas 1.500 euros no bolso e nenhuma rede de apoio, Marcelo Cafaldo desembarcava em Roma em busca de um sonho. Vinte e cinco anos depois, o paulistano criado na periferia de São Paulo é dono de um restaurante prestigiado na capital italiana, o L’Officina, com faturamento anual próximo de R$ 1 milhão. A história de Cafaldo vai além da cozinha: é uma narrativa de resiliência, visão empreendedora e amor pela gastronomia.

Marcelo sempre teve faro — e paladar — para a culinária. Na infância, já demonstrava curiosidade incomum: na escola, trocava lanches com os colegas para experimentar novos sabores. Essa inquietação sensorial o acompanhou até a Europa, onde começou lavando pratos e servindo mesas durante as festas de fim de ano. Mas o que poderia ter sido apenas uma fase passageira virou o primeiro passo de uma trajetória transformadora.

Antes de chegar às panelas, Marcelo passou por empregos que moldaram sua visão de mundo: manobrista, vendedor de biquínis, assistente de fotógrafo. A virada veio entre 2007 e 2014, em Londres, onde trabalhou com chefs renomados como Nuno Mendes e Richard Gatehouse. Lá, serviu figuras como o ex-premiê britânico Gordon Brown, a princesa Anne e o piloto Michael Schumacher. Aproveitou também para concluir a graduação em Línguas Modernas na Birkbeck – University of London, e embarcar em “viagens gastronômicas” pela Europa, visitando países como França, Grécia, Bélgica e Polônia.

Cozinha com alma

De volta a Roma, em 2016, Marcelo assumiu seu maior risco: comprou o L’Officina, restaurante endividado em 75 mil euros. Com trabalho árduo, gestão afiada e um cardápio que une tradição italiana com visão multicultural, quitou a dívida em tempo recorde. Hoje, o L’Officina é ponto de encontro de personalidades da TV e do cinema italiano e sinônimo de cozinha com alma.

Mas o chef-empreendedor não parou aí. Em 2024, lançou o canal “Chef Marcelo Cafaldo” no YouTube, com receitas práticas em português que aproximam o público brasileiro da gastronomia italiana. Ainda este ano, deve lançar o livro 52 Domingos na Itália, uma coletânea de receitas que celebra os tradicionais almoços familiares com um toque contemporâneo.

“Uma receita é mais do que apenas ingredientes; é uma história, uma memória”, resume Cafaldo, que prova, com sua trajetória, que sucesso é resultado de técnica, coragem e um apurado senso de propósito.