Com a Artemis II, a Nasa inaugura uma nova fase da exploração espacial, retomando viagens humanas além da órbita terrestre em um cenário de crescente competição internacional no setor FOTO: Reuters

A Nasa prevê para esta semana o lançamento da missão Artemis II, marco que recoloca astronautas em trajetória lunar pela primeira vez desde 1972. A decolagem está programada a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, dentro de uma janela que começa em 1º de abril de 2026.

Com duração estimada de 10 dias, a missão levará quatro astronautas — três norte-americanos e um canadense — a um voo de teste ao redor da Lua, sem pouso. O objetivo é validar sistemas essenciais da nave Orion e do foguete Space Launch System (SLS) em condições reais de espaço profundo.

A tripulação será composta por Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch e Jeremy Hansen, representando também avanços em diversidade: será a primeira vez que uma mulher, uma pessoa negra e um astronauta canadense viajarão além da órbita baixa da Terra.

Durante o voo, a cápsula deve percorrer cerca de 685 mil quilômetros, alcançando distâncias recordes e realizando um sobrevoo lunar em trajetória de retorno livre, antes de reentrar na atmosfera terrestre e pousar no oceano Pacífico.

A Artemis II dá sequência à missão não tripulada Artemis I, realizada em 2022, e é considerada etapa estratégica para o retorno humano à superfície lunar, previsto para os próximos anos. O programa também integra o plano dos Estados Unidos de estabelecer presença permanente na Lua e avançar em missões tripuladas a Marte.

Apesar do avanço, o cronograma da missão sofreu adiamentos ao longo de 2026 devido a ajustes técnicos, incluindo vazamentos e revisões de segurança no sistema de lançamento.

Com a Artemis II, a Nasa inaugura uma nova fase da exploração espacial, retomando viagens humanas além da órbita terrestre em um cenário de crescente competição internacional no setor.