O Ceará vem se firmando como um dos principais destinos de turismo gastronômico do Nordeste, atraindo visitantes em busca de experiências que combinam sabor, tradição e identidade cultural. De acordo com a Organização Mundial do Turismo (OMT), a gastronomia já é o terceiro principal motivo que leva viajantes a conhecer novos destinos – um movimento que o Estado tem aproveitado para fortalecer sua imagem e ampliar sua oferta turística.

Pratos à base de frutos do mar são muito valorizados pelos turistas no Ceará                 Foto: Divulgação

A culinária cearense, rica em ingredientes e modos de preparo, traduz a história e o modo de vida do povo nordestino. Clássicos como baião de dois, carne de sol, panelada e peixada ilustram a força das receitas regionais, que preservam tradições familiares e, ao mesmo tempo, dialogam com tendências contemporâneas da alta gastronomia. Pratos à base de camarões e lagosta também integram os cardápios de alguns dos melhores restaurantes cearenses.

O avanço desse segmento é refletido em números expressivos. Segundo dados da Secretaria Municipal de Desenvolvimento Econômico, o número de empresas ligadas ao turismo gastronômico cresceu 348% na última década. Em Fortaleza, o aumento ultrapassa 10 mil novos empreendimentos, consolidando o setor como um dos principais motores da economia criativa e da geração de renda no Estado.

Esse crescimento revela o impacto econômico e social da gastronomia local. O fortalecimento de bares, restaurantes e pequenos produtores impulsiona a economia de base e amplia o alcance do turismo para além das capitais e do litoral, envolvendo agricultores familiares, chefs e profissionais da hospitalidade, em uma cadeia produtiva integrada e sustentável.

Protagonismo dos furtos do mar

No litoral, os frutos do mar seguem como protagonistas: peixes, camarões, caranguejos e lagostas são preparados com temperos que realçam o sabor autêntico da região e encantam visitantes em busca da culinária praiana. Já no interior, ingredientes como milho, caju e rapadura reforçam a conexão entre gastronomia, território e pertencimento, valorizando saberes transmitidos entre gerações.

Para Suemy Vasconcelos, diretora-executiva do Visite Ceará, o crescimento do turismo gastronômico é um vetor estratégico de desenvolvimento. “A gastronomia é uma das formas mais genuínas de conhecer o Ceará. Ela expressa nossa cultura, nossa hospitalidade e o modo de viver do povo cearense. Ao mesmo tempo, gera oportunidades de trabalho e contribui para o desenvolvimento regional”, destaca.

Além dos sabores, o turismo gastronômico cearense vem sendo impulsionado por experiências culturais que conectam visitantes a comunidades e produtores locais. Feiras regionais, festivais e roteiros temáticos – como o Festival da Sardinha na Caponga, o Festival do Camarão e Caju em Beberibe ou o Festival da Lagosta de Icapuí – ampliam a visibilidade da produção artesanal e consolidam a gastronomia como patrimônio cultural e força motriz do desenvolvimento sustentável no Ceará.