O NWA 16788 representa 6,5% do peso total de todos os meteoritos marcianos conhecidos

O maior fragmento de Marte já descoberto na Terra será leiloado no dia 16 de julho, pela Sotheby’s, em Nova York. O meteorito, batizado de NWA 16788, pesa 24,67 kg e pode atingir o valor de até US$ 4 milhões (cerca de R$ 21,8 milhões).

A rocha foi localizada em 2023 no Deserto do Saara, no Níger, por um caçador de meteoritos. Exames confirmaram sua origem marciana, resultado do impacto de um asteroide que o lançou ao espaço antes de percorrer 362 milhões de quilômetros até atingir a Terra.

Validado pelo Meteoritical Bulletin em 2025, o NWA 16788 representa 6,5% do peso total de todos os meteoritos marcianos conhecidos — apenas 400 dos mais de 77 mil registrados na Terra. Ele é 70% maior que o segundo maior fragmento de Marte já encontrado.

Antes do leilão, o meteorito foi exibido na Agência Espacial Italiana e em uma galeria na Toscana. A peça apresenta crosta marrom-avermelhada e marcas típicas de entrada na atmosfera. Quase um quarto de seu volume é composto por maskelynite, um vidro formado sob alta pressão e temperatura.

Os lances podem ser feitos online.