Atualmente, o preço do Wegovy nos Estados Unidos gira em torno de US$ 1.350 por mês FOTO: Getty Images

A farmacêutica dinamarquesa Novo Nordisk segue os passos de sua rival Eli Lilly e começa a vender diretamente aos pacientes americanos o seu medicamento para perda de peso, o Wegovy, com um significativo desconto. A empresa lançou, nesta quarta-feira (5), a plataforma NovoCare Pharmacy, que oferecerá o Wegovy a um preço reduzido de US$ 499 por mês para pacientes que pagam em dinheiro. A oferta é destinada a pessoas sem seguro de saúde ou àquelas com planos comerciais que não cobrem medicamentos para obesidade, segundo um comunicado oficial.

Atualmente, o preço do Wegovy nos Estados Unidos gira em torno de US$ 1.350 por mês, tornando a oferta da Novo Nordisk uma alternativa mais acessível para pacientes que buscam tratamento para perda de peso. A companhia dinamarquesa se junta a outras empresas farmacêuticas, como a Eli Lilly, que já começou a vender seus medicamentos diretamente aos consumidores, em meio a uma escassez generalizada desses produtos no mercado.

O mercado de medicamentos para obesidade tem sido particularmente competitivo, com a procura por tratamentos aumentando após a escassez de remédios populares, como o Wegovy e o Zepbound, da Eli Lilly. Isso gerou um aumento no número de pacientes que recorrem a alternativas mais baratas, como medicamentos manipulados oferecidos por empresas de telessaúde, incluindo a Hims & Hers Health, que adotam modelos de assinatura mensal.

No mercado de ações, as ações da Novo Nordisk tiveram uma alta de cerca de 3% no pregão de Copenhague, enquanto as ações da Hims & Hers sofreram uma queda de até 7,6% na bolsa de Nova York. A mudança no cenário do mercado é atribuída ao avanço das farmácias em manipular medicamentos, que agora terão que interromper a produção de versões não autorizadas, após a regularização da oferta dos medicamentos da Novo e Eli Lilly.

Evan David Seigerman, analista da BMO Capital Markets, destacou que a estratégia da Novo Nordisk “tem como alvo direto as farmácias de manipulação”, e que o lançamento da plataforma pode ser considerado um “ponto positivo” para as ações da companhia, apesar de uma queda significativa de 26% nos últimos 12 meses.

Uma mudança relevante no mercado é a forma como os medicamentos serão distribuídos. A NovoCare Pharmacy comercializará o Wegovy com receita médica, atendendo os pacientes por meio da CenterWell Pharmacy. Já a rival Eli Lilly oferece o medicamento Zepbound através de sua plataforma LillyDirect, que conecta pacientes a prestadores de serviços de saúde virtuais para obter receitas, caso necessário. Aproximadamente 10% dos novos pacientes do Zepbound compram o medicamento diretamente pela companhia.

No entanto, a plataforma da Novo Nordisk pode enfrentar um “ponto de atrito adicional” em comparação com a abordagem mais flexível da Lilly. A Eli Lilly, inclusive, já reduziu o preço de seus frascos de Zepbound, que agora custam US$ 349 a US$ 499 por mês, dependendo da dose e do tempo de reposição da receita.

Além disso, os medicamentos Wegovy e Ozempic, da Novo Nordisk, estão entre os medicamentos que estarão sujeitos a negociações de preços pelo governo dos Estados Unidos. O governo federal planeja reduzir os preços pagos por esses remédios, com a expectativa de economizar mais de US$ 200 bilhões ao longo de uma década. O movimento é parte de uma iniciativa maior de controle de custos no sistema de saúde americano, que também está afetando outras grandes farmacêuticas, como a Pfizer, que recentemente lançou uma plataforma online oferecendo consultas virtuais com médicos.

O aumento da demanda por medicamentos para perda de peso e a crescente competição entre as farmacêuticas destacam um cenário de transformação no setor, onde a acessibilidade e os preços devem continuar a ser pontos chave de disputa.