Maquete do Universal Parque Europa que será construído ao norte de Londres Foto: Divulgação/Universal

A Universal Studios, subsidiária da Comcast, revelou planos para construir seu primeiro parque temático europeu em Bedford, ao norte de Londres, com inauguração prevista para 2031. O projeto, que promete transformar a região, criará 20 mil empregos durante a construção e mais oito mil postos de trabalho nos setores de hospitalidade e entretenimento após a abertura.

O parque, que deve atrair 8,5 milhões de visitantes no primeiro ano, será o segundo maior da Europa, atrás apenas da Disneylândia de Paris. A Universal Studios já opera parques temáticos nos Estados Unidos, Cingapura, Japão e China, com atrações baseadas em franquias como Jurassic Park e Harry Potter.

O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, destacou a importância do investimento para a economia local, afirmando que o projeto fará de Bedford um dos maiores centros de entretenimento da Europa. Os planos incluem áreas temáticas, um hotel de 500 quartos e um complexo de varejo e restaurantes.

Mike Cavanagh, presidente da Comcast, expressou entusiasmo pelo projeto, que foi apresentado a Starmer em Londres. A Comcast adquiriu o terreno em Bedfordshire em 2023 e, desde então, vinha negociando com o governo britânico para viabilizar o parque temático.

O governo britânico, que recentemente aprovou a expansão do Aeroporto de Luton, a 32 quilômetros do local, espera que a nova infraestrutura aumente a conectividade internacional da área. A construção do parque ainda depende de permissões de planejamento.