Planeta HD 137010 b pode estar em uma zona habitável. Foto: NASA/JPL

Astrônomos da Austrália, Reino Unido, Estados Unidos e Dinamarca identificaram um novo planeta do tamanho da Terra com 50% de chance de estar em uma zona habitável. A descoberta foi feita a partir de dados coletados em 2017 pelo telescópio espacial Kepler, da NASA, e envolve um astro que orbita uma estrela semelhante ao Sol, localizada a cerca de 146 anos-luz da Terra.

O estudo, publicado nesta semana no periódico Astrophysical Journal Letters, classifica o corpo celeste como um planeta candidato, batizado de HD 137010 b. Apesar de apresentar condições similares às da Terra, os pesquisadores apontam que seu clima se assemelha ao de Marte, o que indica um ambiente possivelmente mais frio e seco.

A descoberta amplia o conhecimento sobre exoplanetas e reforça o papel das missões espaciais na busca por mundos potencialmente habitáveis fora do Sistema Solar.