A Capital cearense é a única cidade do Estado com ranking máximo, nível A, em potencial turístico, segundo levantamento divulgado pelo Ministério do Turismo. A categorização, que é dividida entre os níveis “A” e “E” é realizada a partir de uma análise de dados quantitativos, como número de estabelecimentos de hospedagem, número de empregos formais ligados ao turismo, estimativa de turistas de demanda doméstica e internacional. 

Outro fator relevante no resultado é infraestrutura turística, onde, por exemplo, uma cidade categorizada como “A” apresenta demandas e infraestrutura turística bem superior que uma cidade categorizada como “E”. Para o secretário Municipal de Turismo de Fortaleza, Erick Vasconcelos, a infraestrutura é o fator chave para o desenvolvimento turístico de uma cidade. “A partir do momento que a cidade recebe melhorias em sua infraestrutura e nos equipamentos turísticos, os empresários se sentem mais seguros para investir.Com isso, aumenta o número de meios de hospedagens, restaurantes e outros estabelecimentos que são movimentados pelo turismo.” 

Um exemplo é o aumento de leitos em Fortaleza. Em 2013 eram 26.530, em 2016 já são mais de 29.384 leitos na capital. A Prefeitura de Fortaleza, por meio da Secretaria Municipal de Turismo vem realizando desde o início da gestão a requalificação dos principais pontos turísticos da cidade, dentre a requalificação da Praia do Futuro e Praça da Paz (R$ 121 milhões), da Avenida Monsenhor Tabosa (R$ 5 milhões), e a Nova Beira Mar, que receberá um investimento de R$ 232 milhões em urbanização, Mercado dos Peixes e Espigão já entregues pelo prefeito Roberto Cláudio. 

De acordo com o mapa, 29% (630) dos municípios estão nas categorias A, B e C. Esses municípios concentram 93% do fluxo de turistas doméstico e 100% do fluxo internacional. O Ceará apresentou queda no número de cidades com potencial turístico, de 62 em 2013 para 59 neste ano.