Latam avalia Fortaleza como ponto estratégico para futura expansão internacional — Foto: arquivo/Portal IN

A possível perda de competitividade do aeroporto de Lima, no Peru, pode abrir espaço para que Fortaleza ganhe protagonismo nos planos internacionais da Latam Airlines com a futura operação do Airbus A321XLR, aeronave projetada para voos de longa distância com maior eficiência operacional. A mudança de cenário ocorre após a adoção de uma taxa sobre conexões internacionais no terminal peruano, medida que levou a companhia aérea a reavaliar sua estratégia na América do Sul.

O CEO da Latam, Roberto Alvo, afirmou que a empresa está “reavaliando onde os aviões podem fazer mais sentido econômico”, diante do aumento de custos para passageiros em trânsito em Lima. O impacto atinge diretamente o modelo de operação pensado para o A321XLR, voltado a mercados menores e rotas de longo alcance com aeronaves de corredor único.

A discussão ganhou força após uma rota entre Fortaleza e Lima deixar de ser viabilizada em razão do novo encargo aeroportuário, além do cancelamento de outras operações da companhia no hub peruano.

Com isso, cresce a possibilidade de que parte da futura frota do A321XLR da Latam seja direcionada para outros centros estratégicos da empresa, como Brasília e Fortaleza. A capital cearense aparece como uma alternativa natural devido à localização geográfica privilegiada e à consolidação como porta de entrada internacional no Nordeste.

Atualmente, Fortaleza já concentra operações relevantes para a Europa e mantém posição estratégica para conexões internacionais. O cenário deve ganhar ainda mais competitividade com a chegada dos jatos Embraer E2, que ampliarão a conectividade doméstica operada pela companhia.

Desde as primeiras discussões sobre a incorporação do modelo, a cidade já figurava nos estudos internos da Latam como uma base tecnicamente viável para operações internacionais de maior alcance. O portal chileno El Aereo avalia que Fortaleza poderá funcionar como um hub secundário internacional da companhia, conectando o Nordeste brasileiro à América do Sul, América do Norte, Europa e até África Ocidental.

A linha do tempo do projeto mostra a evolução desse planejamento. Em 2023, a Latam indicou que o A321XLR poderia viabilizar a rota Fortaleza-Lisboa. Em 2024, surgiu a tese de operação compartilhada entre Lima e Fortaleza. Já em abril deste ano, Roberto Alvo voltou a citar a rota Fortaleza-Madri e a possível substituição do Boeing 787 pelo novo modelo em voos para Lisboa.

O Airbus A321XLR possui alcance superior em mais de 50% em relação a outros aviões da mesma categoria, permitindo voos transatlânticos com menor custo operacional e maior flexibilidade para abertura de novos mercados. A Latam será a primeira companhia aérea da América do Sul a operar a aeronave, com entregas previstas a partir de 2027.