Em 2025, o Ceará registrou o maior crescimento percentual das exportações entre todos os estados brasileiros, alcançando US$ 2,28 bilhões em vendas externas. O resultado vai além dos indicadores do comércio exterior: sinaliza uma transição econômica sustentada por investimentos em indústria, infraestrutura, energia renovável, logística internacional, turismo e inovação.

Mais do que um desempenho conjuntural, os números revelam uma economia que amplia sua capacidade de competir em mercados globais e diversifica sua base produtiva. O Estado passa a combinar ativos naturais, infraestrutura estratégica, conhecimento e capacidade industrial para construir um novo ciclo de desenvolvimento.

Uma transformação construída ao longo de décadas

A transformação econômica do Ceará não começou agora. Ela teve origem nas políticas de industrialização implementadas nas décadas de 1980 e 1990, ganhou escala com a implantação do Complexo Industrial e Portuário do Pecém nos anos 2000, consolidou uma posição de destaque nacional em energias renováveis na década seguinte e, hoje, avança para atividades de maior intensidade tecnológica e maior inserção internacional.

Essa trajetória revela uma mudança de paradigma. O Ceará deixa de depender exclusivamente de setores tradicionais e passa a construir uma economia mais diversificada, na qual indústria, infraestrutura, energia, turismo, serviços, tecnologia e conhecimento começam a atuar de forma complementar.

Não se trata de substituir a base econômica construída ao longo das últimas décadas, mas de ampliá-la. A indústria permanece essencial, enquanto novos setores aumentam a capacidade do Estado de gerar valor, atrair capital e competir em mercados cada vez mais integrados.

O Pecém e a internacionalização da economia

Poucos empreendimentos sintetizam essa transformação de maneira tão clara quanto o Complexo Industrial e Portuário do Pecém.

Integrando porto, Zona de Processamento de Exportação, siderurgia, infraestrutura energética e novos projetos industriais, o complexo tornou-se o principal ativo logístico da estratégia de internacionalização do Ceará e um dos mais relevantes polos industriais do Nordeste.

A localização geográfica, próxima às principais rotas comerciais entre o Brasil, a Europa, a América do Norte e a costa africana, ampliou a capacidade do Ceará de se conectar aos mercados globais. A parceria com o Porto de Roterdã acrescentou conhecimento operacional, governança e visão internacional a esse processo.

Os resultados aparecem na balança comercial. Em 2025, a siderurgia respondeu por US$ 1,18 bilhão das exportações estaduais, confirmando sua posição como principal segmento exportador e reforçando o papel do Pecém como plataforma de conexão entre a produção cearense e o mercado internacional.

Mais do que reduzir custos logísticos, essa infraestrutura amplia a capacidade do Estado de atrair investimentos produtivos, integrar cadeias globais de valor e criar condições para a instalação de novos empreendimentos industriais.

Energia limpa como vetor de competitividade

A combinação entre ventos constantes, elevada incidência solar, disponibilidade territorial e infraestrutura portuária colocou o Ceará entre os protagonistas brasileiros da transição energética.

O Estado construiu uma posição relevante na geração de energia eólica e solar e, nos últimos anos, passou a disputar espaço em uma nova fronteira: a produção de hidrogênio de baixo carbono e seus derivados.

Nesse ambiente surgiu o Hub de Hidrogênio Verde do Pecém, que reúne dezenas de memorandos de entendimento firmados entre o Governo do Estado, o Complexo do Pecém e empresas interessadas no desenvolvimento de projetos voltados à nova economia energética.

Esses protocolos não devem ser confundidos com investimentos já consolidados. Muitos ainda dependem de estudos técnicos, regulação, infraestrutura, contratos de fornecimento e decisões finais de investimento. Ainda assim, o volume de interessados posiciona o Ceará entre os territórios mais observados do país nesse setor.

O desafio será transformar vantagem natural em vantagem econômica permanente. Isso significa usar energia limpa não apenas como produto de exportação, mas como elemento capaz de atrair indústrias de maior valor agregado, reduzir emissões, estimular inovação e ampliar a geração de empregos qualificados.

Turismo e economia da experiência

A transformação econômica do Ceará também alcança o turismo, setor que reúne capacidade de geração de renda, atração de investimentos e projeção internacional.

Fortaleza consolida sua posição como destino de negócios, eventos, gastronomia e entretenimento, enquanto diferentes regiões do litoral cearense ganham protagonismo com novos empreendimentos imobiliários, hotéis de alto padrão e experiências ligadas à natureza, aos esportes, ao bem-estar e à economia do mar.

Destinos como Aquiraz, Cumbuco, Taíba, Fortim, Beberibe e Icaraizinho de Amontada mostram como a atividade turística se conecta ao mercado imobiliário, à hospitalidade, à gastronomia, aos serviços, à mobilidade e à valorização territorial.

Nas contas econômicas, os gastos realizados por visitantes estrangeiros são classificados como exportação de serviços. O turismo, portanto, não é apenas uma atividade de lazer: é também uma forma de atrair divisas, estimular investimentos e inserir o Ceará na economia global.

Nesse contexto, infraestrutura, mercado imobiliário, economia do mar e turismo deixam de atuar isoladamente para integrar uma mesma estratégia de desenvolvimento.

Conhecimento como novo ativo econômico

Ao lado da indústria e dos serviços, cresce também a importância da economia do conhecimento.

A presença de cabos submarinos, o fortalecimento das universidades, os investimentos em inovação e a perspectiva de implantação de novos data centers criam condições para que o Ceará amplie sua participação em atividades intensivas em tecnologia e serviços digitais.

Fortaleza já ocupa uma posição estratégica nas conexões internacionais de dados. Esse ativo pode ser aproveitado para atrair empresas de tecnologia, infraestrutura digital, computação em nuvem, inteligência artificial, segurança da informação e serviços corporativos de maior valor agregado.

As universidades e os centros de formação desempenham papel decisivo nesse processo. A competitividade da economia digital depende não apenas de infraestrutura, mas da capacidade de formar profissionais, produzir pesquisa aplicada e aproximar conhecimento acadêmico das necessidades das empresas.

Esses setores não substituem a base industrial construída nas últimas décadas. Ao contrário, ampliam sua capacidade de inovação e tornam a economia estadual mais diversificada e preparada para competir em um ambiente global cada vez mais orientado pelo conhecimento.

Ativos naturais convertidos em valor

Uma das particularidades do novo ciclo econômico cearense está na transformação de características naturais em ativos de maior valor agregado.

Os ventos sustentam a expansão da energia eólica, abrem caminhos para projetos de hidrogênio e fortalecem modalidades esportivas como o kitesurf, que movimentam turismo, hospedagem, serviços e mercado imobiliário.

O mar, por sua vez, conecta porto, cabos submarinos, atividades náuticas, turismo e economia costeira. A incidência solar impulsiona geração de energia, hospitalidade, wellness e novos modelos de ocupação territorial.

O diferencial não está apenas na existência desses recursos, mas na capacidade de combiná-los com infraestrutura, capital, tecnologia, planejamento e inteligência.

Os desafios da próxima década

Consolidar esse novo ciclo exigirá avanços em áreas decisivas.

A formação de mão de obra qualificada será um dos principais desafios. Projetos industriais, energéticos, turísticos e tecnológicos demandam profissionais com competências cada vez mais específicas, o que exige maior integração entre escolas técnicas, universidades, empresas e poder público.

A inovação também precisará deixar de ser uma agenda restrita a poucos polos e passar a integrar de maneira mais ampla a cultura das empresas. Isso envolve pesquisa aplicada, modernização produtiva, digitalização, acesso a financiamento e aproximação entre conhecimento científico e mercado.

Segurança jurídica, estabilidade regulatória, licenciamento eficiente e capacidade de execução serão igualmente determinantes. A competição por investimentos acontece em escala nacional e internacional, e os projetos tendem a avançar nos territórios que oferecem previsibilidade e condições concretas de implantação.

Outro ponto central será transformar memorandos, anúncios e intenções em empreendimentos efetivamente implantados. O sucesso do novo ciclo econômico não será medido apenas pela quantidade de projetos apresentados, mas pela capacidade de convertê-los em investimento, produção, emprego, renda e arrecadação.

Perspectiva IN

Durante décadas, o desafio do Ceará foi atrair investimentos. Agora, a agenda muda de escala.

O Estado reúne uma combinação rara de infraestrutura logística, energia renovável, localização estratégica, capacidade industrial, conectividade digital, capital humano e vocação turística.

O passo seguinte será transformar esses ativos em ganhos permanentes de produtividade, inovação e competitividade internacional. Mais do que ampliar a presença de empresas, será necessário gerar conexões entre os diferentes setores e criar uma economia de maior intensidade tecnológica.

Compreender o Ceará da próxima década exige observar como indústria, turismo, infraestrutura, energia, agronegócio e economia digital deixam de representar agendas isoladas para compor uma estratégia integrada de desenvolvimento.

É essa convergência que poderá redefinir o posicionamento do Ceará na economia brasileira até 2035.