A Apple havia desfrutado de um período de crescimento consistente na China após as sanções dos Estados Unidos à Huawei em 2019

A Apple perdeu a liderança do mercado de smartphones da China em 2024, sendo ultrapassada pelas fabricantes locais Vivo e Huawei, de acordo com dados divulgados nessa quinta-feira pela empresa de pesquisa Canalys. As vendas da Apple no país caíram 17% ao longo do ano, marcando o maior declínio anual da companhia no mercado chinês.

Em um cenário de crescente pressão das concorrentes nacionais, a Apple agora ocupa a terceira posição no mercado, com uma participação de 15%. A Vivo, focada em modelos mais econômicos, ficou com 17% de participação, enquanto a Huawei, que se destaca no segmento premium, alcançou 16%. O declínio da Apple foi acentuado, com uma queda de 25% nas vendas durante o último trimestre de 2024, o que reflete uma contração constante ao longo dos quatro trimestres do ano.

O desempenho abaixo das expectativas da Apple na China pode ser atribuído a vários fatores, incluindo a ausência de recursos de inteligência artificial nos modelos mais recentes de iPhone, o que tem afetado a competitividade da marca frente a seus rivais. Em particular, a falta do ChatGPT nos iPhones tem sido citada como um dos pontos fracos em comparação com outros smartphones que oferecem essa tecnologia.

O analista da Canalys, Toby Zhu, apontou que a Apple enfrenta desafios significativos no mercado premium chinês. “Os contínuos lançamentos da Huawei, a proliferação de telefones dobráveis domésticos em segmentos de alto preço e marcas Android como Xiaomi e Vivo, que têm conquistado a lealdade dos consumidores com inovações tecnológicas, estão pressionando a empresa”, afirmou.

A Apple havia desfrutado de um período de crescimento consistente na China após as sanções dos Estados Unidos à Huawei em 2019, que restringiram o acesso da gigante chinesa a tecnologias norte-americanas. No entanto, desde o lançamento dos novos modelos da Huawei em agosto de 2023, com chipsets fabricados localmente, a empresa chinesa tem mostrado sinais de recuperação. A Huawei registrou um aumento de 24% nas vendas no quarto trimestre de 2024, consolidando sua posição no mercado premium.

Para tentar recuperar parte das vendas, a Apple lançou promoções raras na China, oferecendo descontos de até 500 iuans (aproximadamente US$ 68,50) nos iPhones da linha 16 durante uma campanha de quatro dias, entre 4 e 7 de janeiro. Além disso, plataformas de comércio eletrônico, como o Tmall da Alibaba, seguiram o exemplo, oferecendo descontos ainda maiores em dispositivos da série 16.

Entre os principais fornecedores de smartphones, a Xiaomi foi a que obteve o maior crescimento no quarto trimestre, com um aumento de 29% nas vendas, seguida por Oppo (18%) e Vivo (14%). No total, o mercado de smartphones na China cresceu 4% em 2024, com 285 milhões de aparelhos vendidos.

Esse cenário reflete a crescente competição no mercado chinês e os desafios enfrentados pela Apple para manter sua posição dominante em um dos maiores mercados de tecnologia do mundo.