Juscelino Kubitschek governou o Brasil de 1956 a 1961 e morreu em agosto de 1976 – Fotos: Divulgação

Há 50 anos, em 22 de agosto de 1976, o Brasil perdia Juscelino Kubitschek de Oliveira, presidente responsável por um dos períodos de maior transformação econômica e urbana do país no século XX. JK morreu aos 73 anos em um acidente de carro na Rodovia Presidente Dutra, quando seguia de São Paulo para o Rio de Janeiro.

Meio século depois, seu nome permanece diretamente associado a Brasília, à industrialização e ao projeto desenvolvimentista colocado em prática durante seu governo, de 1956 a 1961.

Nascido em Diamantina, Minas Gerais, em 1902, Juscelino formou-se em medicina antes de consolidar a carreira política. Foi prefeito de Belo Horizonte, deputado federal, governador de Minas Gerais e chegou à Presidência com uma proposta baseada na aceleração do desenvolvimento nacional.

“50 anos em 5”

O lema “50 anos em 5” sintetizou a principal aposta do governo JK. O Plano de Metas concentrou esforços em áreas como energia, transportes e indústria, em um período marcado pela expansão da infraestrutura e pela instalação de grandes empresas no país.

A indústria automobilística tornou-se uma das principais vitrines desse processo. O período também registrou forte crescimento industrial e econômico, embora a aceleração tenha sido acompanhada por inflação, aumento dos gastos públicos e maior endividamento, aspectos que fazem parte da análise histórica sobre o modelo adotado. Mas foi uma cidade construída no Planalto Central que se tornou o símbolo mais duradouro daquele projeto.

Brasília muda o mapa do poder

JK marcou a política brasileira com um projeto desenvolvimentista

Brasília foi inaugurada em 21 de abril de 1960, menos de quatro anos depois do início do mandato de Juscelino. A transferência da capital do Rio de Janeiro para o centro do território brasileiro fazia parte da estratégia de interiorização e integração do país.

Planejada por Lúcio Costa, com edifícios projetados por Oscar Niemeyer, a cidade transformou a organização territorial do poder político brasileiro e se tornou uma das principais referências da arquitetura moderna no mundo. A construção da nova capital também passou a representar a imagem de futuro cultivada pelo governo JK, em um Brasil marcado pela urbanização e pelo avanço da indústria.

Da Presidência à cassação

Juscelino deixou o Palácio do Planalto em 1961 e posteriormente foi eleito senador por Goiás. Com o golpe militar de 1964, teve o mandato cassado e os direitos políticos suspensos por dez anos.

Durante o regime militar, passou períodos fora do Brasil e participou da Frente Ampla, articulação política que reuniu também os ex-adversários Carlos Lacerda e João Goulart em defesa da redemocratização.

Quando morreu, em 1976, JK já estava afastado institucionalmente da política, mas continuava sendo uma das figuras de maior projeção da história republicana brasileira.

Acidente na Via Dutra

Em 22 de agosto de 1976, Juscelino seguia para o Rio de Janeiro quando o Chevrolet Opala em que estava sofreu um acidente na Via Dutra, próximo a Resende. O ex-presidente e o motorista Geraldo Ribeiro morreram.

As circunstâncias do episódio alimentaram suspeitas durante décadas, especialmente pelo contexto da ditadura militar. O caso voltou a ser analisado pela Comissão Nacional da Verdade, que concluiu não haver elementos para sustentar a hipótese de atentado e apontou as lesões provocadas pela colisão como causa das mortes. A repercussão atravessou o país, e o governo federal decretou três dias de luto oficial.

Cinquenta anos depois, a dimensão histórica de Juscelino permanece ligada principalmente ao projeto de modernização colocado em prática durante sua passagem pela Presidência. Brasília continua sendo sua obra mais visível, mas o debate sobre industrialização, infraestrutura, integração territorial e os custos daquele modelo mantém o período JK como referência para compreender as transformações do Brasil no século XX.