A vice-presidente da CRE, senadora Tereza Cristina (PP-MS), conduziu o debate no Senado. Foto: Geraldo Magela/Agência Senado

A disputa global por minerais essenciais à inteligência artificial, à transição energética e às tecnologias avançadas está redesenhando a geopolítica econômica do século XXI. Nesse cenário, o Brasil surge como um dos países mais bem posicionados para ganhar relevância internacional, graças às suas reservas de lítio, nióbio, grafita, cobalto e terras-raras. O desafio agora é transformar essa vantagem geológica em desenvolvimento industrial, inovação tecnológica e geração de riqueza dentro do próprio país.

O tema esteve no centro de um debate promovido pelo Senado nesta terça-feira (2), mas a discussão vai muito além do Congresso. Em meio à crescente competição entre Estados Unidos, China e União Europeia por insumos estratégicos, especialistas avaliam que os minerais críticos passaram a ocupar papel semelhante ao que o petróleo exerceu em outras fases da economia global, tornando-se ativos decisivos para competitividade, segurança econômica e soberania tecnológica.

Valor agregado

O Brasil reúne algumas das maiores reservas minerais do planeta e detém a segunda maior reserva conhecida de terras-raras, elementos indispensáveis para a produção de baterias, semicondutores, equipamentos eletrônicos, sistemas de defesa e infraestrutura digital.

Apesar desse potencial, o país ainda enfrenta um desafio histórico: exportar matérias-primas e importar produtos industrializados de maior valor agregado. Por isso, ganha força a defesa de um marco regulatório capaz de estimular o processamento desses minerais em território nacional, atraindo investimentos, fortalecendo cadeias produtivas e ampliando a participação brasileira nos segmentos mais sofisticados da indústria global.

A experiência internacional tem servido de referência para esse debate. Países como Indonésia, Estados Unidos, Chile, China e integrantes da União Europeia vêm adotando políticas voltadas ao fortalecimento de suas cadeias produtivas e à redução da dependência externa em setores considerados estratégicos.

Soberania x competitividade

Especialistas indicam que a construção desse novo marco regulatório, contudo, exige equilíbrio. Se por um lado há consenso sobre a necessidade de agregar valor aos recursos minerais brasileiros, por outro representantes do setor defendem regras claras e previsíveis para garantir segurança jurídica e atrair investimentos de longo prazo.

O tema está atualmente no centro de projetos em tramitação no Congresso Nacional que buscam estabelecer diretrizes para exploração, processamento e industrialização dos chamados minerais críticos e estratégicos, considerados fundamentais para a economia do futuro.

Indústria, tecnologia e geopolítica

O debate reflete uma transformação estrutural da economia global. O evolução da eletrificação, da inteligência artificial, dos data centers e das tecnologias de energia limpa elevou a importância de insumos que até poucos anos atrás permaneciam restritos ao universo técnico do setor mineral.

Nesse contexto, a principal questão para o Brasil deixou de ser apenas quanto possui em reservas minerais. A discussão passa a ser como converter essa riqueza natural em capacidade industrial, inovação, empregos qualificados e protagonismo internacional.

A resposta ajudará a definir o espaço que o país ocupará nas cadeias produtivas mais estratégicas das próximas décadas.